美研究人員建立斷裂信使RNA庫 細胞中有一類特別小的核糖核酸分子，科學家將它們稱為“微型RNA(microRNAs)”，微型RNA往往與大分子的信使RNA連接，“指使”某些催化劑將信使RNA切割成兩半，使信使RNA失去“將合成蛋白質信號傳遞給細胞”的功能，斷裂的信使RNA變成細胞中的“垃圾”。
基于微型RNA的細胞調節功能，科學家認為，可通過微型RNA來靶向癌癥細胞的信使RNA，從而達到**癌癥的目的，因此近年來信使RNA成為科學家們的研究熱點。但是，美國特拉華大學的研究人員卻反其道而行之，**將焦點對準了斷裂的信使RNA，對擬芥南中的“細胞垃圾”進行了分析，并發現了基因與信使RNA之間暗藏的“秘密”關系。這一研究結果刊登在*新一期的《自然•生物技術》雜志上，并引起了生物技術學界的強烈反響。
擬芥南的基因序列已經被破譯，被科學家稱為“植物中的果蠅”。生物學家在研究動物時通常選擇果蠅作為研究對象，而研究植物時常常選擇擬芥南，因為擬芥南的基因組比較小，而且在實驗室培育起來也比較容易。
研究人員不是對斷裂RNA進行逐個搜索，而是一次性收集所有的斷裂RNA，形成一個“斷裂RNA庫”。在該大學計算機和信息科學系專家的合作下，研究人員根據斷裂RNA的不同斷裂位點，將這些“垃圾”進行分類。研究人員還在一家生物技術公司的合作下，利用綜合測序這種高通量技術對斷裂RNA進行了測序，目前已測出其中的2800萬個。
利用這個斷裂RNA庫，科學家們今后可以更加省時省力地找到微型RNA與信使RNA的作用位點，分析RNA的降解產物，更準確地識別不同RNA分子。有關專家評價道:“總之，以前幾個月的工作量，現在只需要一個星期就可完成。”
科學家們需要利用微型RNA技術調控細胞過程時，利用斷裂RNA庫就可一次性找到多個作用位點，調控路徑的選擇比以前更多，甚至可以形成一個全新的作用網絡，多方位同時出擊。
特拉華大學的研究人員還在研究中發現了4個新的擬芥南微型RNA，將擬芥南微型RNA的數量由179個增加到了183個。